一名 67 岁男性主诉严重背痛并行动困难。转诊医生为其安排了腰椎 MRI 检查。他没有癌症或放射治疗的病史。
矢状位 T1 加权图像(图 1a)和矢状位 T2 加权图像(图 1b)显示,在 L4-L5 和 L5-S1 椎间盘前部区域存在高信号区。这些区域在脂肪抑制序列(图 1c)上出现信号丢失,提示椎间盘内含有脂肪成分。腰椎椎体高度、排列及骨髓信号特征均正常。其他所有椎间盘间隙的信号强度均正常。未见明显椎管或神经根管狭窄的证据。
脂肪在椎间盘腔内的替代被认为是退变变化的一个额外且罕见的征象。这也可能是由于硬膜外脂肪通过椎间盘纤维环和髓核的缺损迁移至椎间盘腔所致 [2]。其发生率尚未见于文献记载。
椎间盘的解剖结构简单,通过MRI成像效果最佳。椎间盘中央为半液态的髓核,周围为结缔组织纤维环 [1]。在MRI上,正常椎间盘在T1W序列中与肌肉等信号,在T2W序列中则表现为高信号。有时,椎间盘在T1W序列中也会表现为高信号。由于造血过程、铁沉积、艾滋病、放射治疗、纤维化以及肿瘤累及等因素引起的增殖性和浸润性骨髓病变,可出现椎间盘信号增高 [1, 2]。
通常,在T1W序列中,信号增高可能代表脂肪、出血或黑色素瘤。这也被称为高信号椎间盘征/椎间盘反转征。椎间盘内的钙化通常表现为低信号,然而由于钙乳因素,T1序列上也可能出现高信号 [2, 3, 4]。通过MRI的脂肪抑制序列或简单的平片检查椎间盘内有无钙化,可避免混淆 [3, 4]。
需要考虑的重要鉴别诊断包括椎间盘出血和水肿。出血通常在T1、T2和STIR序列中均表现为高信号;水肿则在T2、STIR序列中信号增高,而在T1序列中信号减低。如果多个节段同时出现骨髓改变,则应考虑骨髓纤维化的可能性。
总之,识别所有MRI序列中的椎间盘信号至关重要,所有T1高信号区都应结合脂肪抑制序列进行解释。
L4-L5 和 L5-S1 椎间盘脂肪
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本次MRI检查主要针对患者的腰椎区域进行扫描。T1加权像可见部分椎间盘内局部异常高信号,周边椎体亦显示一定程度的退行性改变。椎间盘信号与肌肉信号相比明显偏高,并且在其他序列(如T2加权像)则呈相对减低或与常规退变类似的信号表现。总体而言,除常见的椎间盘退变外,可见在单个或少数椎间盘内出现明显的T1高信号影像学特征,提示可能存在脂肪、出血或其他异常物质的累及。
椎间盘边缘可见硬化、变性迹象,说明患者腰椎已出现显著的退行性改变。周围椎旁软组织未见明显肿块影或侵袭性病变,椎管内亦无明显压迫脊髓或神经根的突发病灶。另外,尚未见明显肿瘤样占位或椎间不稳影像学征象。
结合患者67岁、无肿瘤或放疗史,MRI在T1加权像所见的高信号更符合椎间盘退行性变过程中脂肪成分沉积的表现,亦可考虑为硬膜外脂肪经纤维环或髓核缺损迁移所致。此种椎间盘内脂肪信号在临床上较为少见,但与严重退变或慢性损伤相关联的可能性大。
因此,在排除出血、肿瘤等可能后,最可能的诊断为:椎间盘内脂肪置换(伴退行性变)。
基于该患者的临床症状(严重腰背痛、行动不便)及影像诊断,主要考虑以下治疗与康复策略:
疗程中应综合考虑患者的年龄、骨密度、基础疾病及实际生活需求,循序渐进地进行康复训练。若疼痛严重或出现神经症状,应及时寻求专科医生评估和干预。
本报告旨在提供基于影像和临床信息的参考性分析,不应替代线下的就诊或专业骨科、放射科、康复科医师的意见。如有任何临床症状加重或特殊情况,请及时到医院进行进一步诊治。
L4-L5 和 L5-S1 椎间盘脂肪